Cancerul de col uterin, care se dezvoltă în partea internă a corpului între vagin și uter, de obicei nu provoacă simptome la începutul evoluției sale, doar pe măsură ce tumorile cresc în țesuturile învecinate.
Ignorarea posibilelor simptome ale cancerului de col uterin, cum ar fi sângerările vaginale anormale, poate afecta șansele de succes ale tratamentului prin intervenție chirurgicală, chimioterapie sau radioterapie, avertizează Societatea Americană de Cancer (ACS).
Cancerul de col uterin a fost în trecut una dintre principalele cauze de deces în rândul femeilor din Statele Unite, însă testul Papanicolau, care depistează modificările cervicale înainte ca acestea să devină canceroase, a redus semnificativ numărul de decese asociate cu această afecțiune, conform ACS.
Cu toate acestea, conform unui studiu publicat în International Journal of Gynecological Cancer, în perioada 2001-2018, rata cazurilor de cancer de col uterin în stadiu avansat a crescut în Statele Unite, în special în rândul femeilor albe și tinere, pe măsură ce rata de cancer de col uterin în stadiu incipient a scăzut.
Vârsta medie la care se depistează acest tip de cancer este de 50 de ani, mai mult de 20% dintre cazuri fiind diagnosticate la femei cu vârsta peste 65 de ani, potrivit ACS. Cancerul de col uterin este rar întâlnit la femeile sub 20 de ani.
Iată câteva semne ale cancerului de col uterin care nu ar trebui ignorate și care necesită o consultație medicală:
Sângerări vaginale neobișnuite
Sângerarea vaginală în afara perioadelor menstruale normale poate fi un simptom al cancerului de col uterin. Dacă observi sângerări între ciclurile menstruale, după actul sexual sau după menopauză, este important să consulți un medic.
Secreții vaginale anormale
O modificare a consistenței, culorii sau mirosului secrețiilor vaginale poate fi un semn al cancerului de col uterin. Dacă observi o secreție vaginală neobișnuită, este recomandat să consulți medicul.
Dureri pelviene noi
Durerea pelviană persistentă sau în creștere, care nu poate fi explicată prin alte afecțiuni, ar putea fi un semn al cancerului de col uterin. Consultă un medic pentru evaluarea durerii pelviene.
Durere pelviană care coboară pe picioare
Unele femei pot experimenta dureri pelviene intense care se extind către picioare în cazul unui cancer de col uterin avansat. Această durere este un semnal de alarmă și necesită evaluare medicală.
Alte simptome
Picioare umflate, probleme urinare sau intestinale și prezența sângelui în urină pot fi observate în cazul unui cancer de col uterin avansat. Dacă ai oricare dintre aceste simptome, este important să consulți un medic.
Este important să reții că aceste simptome pot fi cauzate și de alte afecțiuni, însă este recomandat să consulți un medic pentru a primi o evaluare corectă.
Dr. John Butler, consultant în oncologie ginecologică la The Royal Marsden Hospital din Marea Britanie, afirmă că femeile care efectuează teste de screening cervical regulate, precum testul Papanicolau, au șanse „foarte mici” să dezvolte cancer de col uterin.
În Statele Unite, femeile sunt încurajate să înceapă screeningul pentru cancerul de col uterin la vârsta de 21 de ani și să îl continue la intervale de trei până la cinci ani, în funcție de vârstă și istoricul medical.
În același timp, oamenii pot fi testați pentru anumite tipuri de virus papiloma uman (HPV), un virus care se transmite prin contact sexual și este asociat cu majoritatea cazurilor de cancer de col uterin. Este important de menționat că nu toate persoanele infectate cu HPV dezvoltă cancer de col uterin, conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
Anumite factori de risc, cum ar fi fumatul, relațiile sexuale neprotejate cu mai mulți parteneri, utilizarea contraceptivelor orale pe termen lung și afecțiunile care slăbesc sistemul imunitar, cresc șansele de a dezvolta cancer de col uterin, avertizează CDC.
